Il Metropolis Next Generation Design Prize è un concorso di design che occupa un posto di rilievo sul calendario delle manifestazioni che si tengono ogni anno, in primo luogo per il fatto di essere organizzato e promosso da una delle riviste di settore  più autorevoli a livello mondiale.

Il primo premio dell'edizione 2008 del concorso è stato assegnato, proprio in questi giorni, ad un progetto dall'animo eco-sostenibile sviluppato dall'architetto e designer di San Francisco Eric Olsen.

L'idea del vincitore consiste in un grande contenitore per l'acqua, dalla capacità di ben 20 litri, in grado di avviare e completare un processo di pastorizzazione e purificazione dell'acqua sfruttando semplicemente l'energia solare. Una volta riempito, il depuratore, la cui validità è stata certificata dall'Organizzazione Mondiale della Sanità, impiega circa 5 ore per rendere potabile l'acqua contenuta all'interno.

Il progetto, dal design particolarmente flessibile e studiato per essere comodamente trasportato su una spalla nonostante la grande capacità, può rivelarsi estremamente utile in tutte quelle situazioni in cui risulta difficile avere accesso ad un bene primario come l'acqua potabile: pensiamo ad esempio ai paesi in via di sviluppo, alle zone di emergenza in seguito a catastrofi naturali o conflitti armati e altre ancora.

L'ennesima dimostrazione delle grandi potenzialità sociali che emergono dall'applicazione di soluzioni di design a problemi concreti ed importanti.